刘志鹏(刘德华 饰)是一位在孤儿院长大的青年律师,曾为一位被控谋杀的妓女刘惠兰(叶德娴 饰)打赢官司,但他始终不知她原来是自己的母亲。她仍操皮肉生涯,平日被杂差收黑钱敲诈,生活相当悲苦,不幸律师儿子的出世纸又落入坏蛋杂差手中,勒索叶巨款,迫得她到麻雀馆赌博出千,被捉毒打,走投无路之下,结果杀死了杂差, 被捕候审。孤儿院修女玛利亚知悉此事,找刘再次为母亲辩护。
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